La
esencia de esta planta se extrae principalmente de las semillas
-la parte más rica en ella- aunque también se puede
extraer de las hojas, si bien en este caso su composición
es algo distinta a la primera.
El contenido en aceite esencial supone un porcentaje de un tres
a un cuatro del peso total de la planta fresca; es decir, un porcentaje
bastante alto ya que habitualmente la riqueza que poseen las plantas
en aceites esenciales es menor. Dicho aceite esencial es rico en
limoneno, eugenol y anetol, entre otros, que le confieren acciones
de tipo carminativo, por lo que resulta muy apropiado en casos de
flatulencias y acidez gástrica provocadas por comidas de
difícil digestión.
Su contenido en cumarinas, flavonoides y ácidos cafeico y
clorogénico le confieren propiedades como lactogogo, esto
es, que aumenta la formación de leche materna. También
hay que destacar su empleo popular como diurético moderado,
utilizado en casos leves de edemas, retenciones de líquidos
y pequeñas alteraciones de tensión arterial. Se emplea
en casos de dispepsias, meteorismos y espasmos digestivos, en digestiones
pesadas y lentas.
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